ударов, не существовало, а ответить артдуэлью Козлов противнику не мог — на авианосцах не имелось тяжелых орудийных платформ. Да если бы и были, дуэль все равно бы закончилась для нас плачевно, американец имел стопроцентное активное защитное поле, что давало ему преимущество во времени…
— Доложить о повреждениях, — машинально спросил Вячеслав Васильевич, но почти не слушал доклад, заранее зная, что после на это ответит. — В сложившихся обстоятельствах принимаю решение на отход всей дивизии из сектора…
Офицеры в рубке повернулись на своего командира, и в отсеке на какое-то время воцарилась полная тишина. Комдив не шутит, мы действительно отходим⁈
— Я должен повторять приказы⁈ — рассердился Козлов, видя реакцию остальных. — Всей 9-ой дивизии — отходить от перехода! Легким кораблям полный разворот, тяжелым — не меняя положения, включить тормозные двигатели и на максимальной их скорости кормой отходить назад, прикрывая собой остальных и продолжая вести огонь! Истребителям — покинуть сектор сражения… Уходить, либо на свой корабль, либо в пространство, но подальше от американских эскадрилий… Надо срочно убираться, пока еще целы главные вымпелы. Дивизия понесла существенные потери и нуждается в срочном восстановлении боевых характеристик…
Вице-адмирал сыпал цифрами и как бы уговаривал, то ли себя, то ли собственных подчиненных исполнять его волю. Офицеры, переглянувшись, снова сели за свои места и стали дублировать слова Козлова по остальным вымпелам соединения.
9-я «линейная» словно нехотя начала пятиться назад, не прекращая сражаться и огрызаясь огнем орудий, но все же планомерно покидая сектор перехода. Американцы, увидев что русские отступают, усилили нажим. Истребители «янки» как у себя дома носились между нашими кораблями и атаковали все, до чего могли дотянуться…
Адмирал Дрейк выставил в авангард четыре свежих тяжелых крейсера и изрядно потрепанный, но все же боеспособный линкор «Вест Вирджиния». После начал движение вперед, расширяя пространство для маневра и все дальше отгоняя Козлова от портала. Три американских авианосца шли второй «линией», прикрывая тяжелые дредноуты и являясь своего рода тактическим резервом. Картина боя совершенно поменялась.
Теперь уже русские корабли, неуклюже сбившись в кучу, хаотично отступали под огнем противника.
— Вячеслав Васильевич, немедленно вернись в сектор! — орал на Козлова, командующий Самсонов, с расширенными от ужаса глазами наблюдавший за происходящим. — К тебе уже идет 3-я «линейная», ее корабли будут в искомых координатах через пять минут… Куда ты побежал⁈ Отставить отход!
— Смотри на цифры Иван, — отвечал ему комдив 9-ой, — ты видишь, сколько попаданий плазмы в бортах тяжелых крейсеров, я уже не говорю об остальных⁈ Через пять минут, о которых ты говоришь, эти попадания станут критическими и мои вымпелы начнут взрываться один за другим. Это сейчас их пока дюжина, кода 3-я «линейная» подойдет, моя дивизия будет уничтожена! Ты обладаешь опытом сражений и не можешь не видеть очевидного! А у дредноутов Дрейка защитные поля… Как прикажешь его остановить, гибелью моих моряков⁈ Нет, я принял решение и его не изменю. В сложившейся обстановке единственным вариантом для дивизии остается немедленный отход в тыл…
— Но кем я остановлю американцев, если ты уйдешь⁈ — Самсонов перестал кричать, он просто с мольбой в голосе обращался сейчас к своему товарищу. — Слава, пойми если не ты, то никто «янки» не остановит и через пару часов они полностью заполонят «Бессарабию». 3-я «линейная» уже рядом, пожалуйста, продержись еще немного. Я через тридцать пять минут буду в секторе перехода и тогда…
— Ты называешь 3-ей дивизией четыре корабля, которые движутся в мою сторону? — горько усмехнулся Вячеслав Васильевич. — Отдав приказ им двигаться на поддержку, ты обрекаешь остатки соединения вице-адмирала Козицына на полное истребление. Васильков, что напрасно вытаскивал Василия Ивановича, чтобы тот увидел, как гибнут его последние вымпелы? Без защитных полей и половины орудийных расчетов Соколова на «Бородино», а так же «Аврора» и «Баязет» обречены… Лучше заранее отзови их назад, пусть уходят скорей, пока не поздно…
— Ты вообще меня слышишь⁈ — взревел командующий. — Я во главе Семеновской дивизии иду на помощь. Дай мне тридцать минут… Я на форсаже…
— Нет у меня и у тебя этих тридцати минут, — обреченно ответил Козлов, нажимая кнопку отключения канал связи…
* * *
— Что происходит? — я ошарашенный увиденным на карте сидел и хлопал глазами на Алексу, будто это она давала приказ 9-ой дивизии отступать.
— Вице-адмирал Козлов, просчитав последствия для своего подразделения, принял самое адекватное решение, которое только могло быть, — ответила моя помощница ровным голосом, видимо на его месте поступила бы так же. — В обстоятельствах, где корабли дивизии полностью лишены защитных полей, это самое разумное решение…
— Причем здесь «разумное решение»⁈ — воскликнул я, окончательно решив отыграться на бедном андроиде и выместить на ней весь негатив от увиденного. — Здесь речь идет о том, чтобы любым возможным способом не допустить главные силы врага в систему. 6-ой «ударный» флот АСР не должен ни при каких обстоятельствах оказаться в «Бессарабии». Не важно сколько мы потеряем при этом кораблей и истребителей… Если Черноморский флот не удержит данный переход, то все — это проигрыш!
— Сравнение боевых характеристик противоборствующих сторон говорит о превосходстве американцев, — продолжала настаивать Алекса, которая в свою очередь не понимала внезапного бешенства своего спокойного до этого командира. — По всем расчетам 9-ой «линейной» дивизии не устоять в сражении с учетом того, что через тридцать минут в системе появится третья группа поддержки 6-го флота АСР. Если не отойти от перехода сейчас, все без исключения корабли вице-адмирала Козлова погибнут с восьмидесятью шестью процентной долей вероятности…
— К черту долю вероятности! — я вскочил с кресла. — Повторяю, дело не в том, сколько наших кораблей погибнет, первостепенная задача — это не допустить входа в систему дивизий Дрейка, цена не важна!
— Цена всегда важна, ибо, если не учитывать соотношение сил и характеристик…
— В том то и дело, что если мы впустим американцев в «Бессарабию», то последствия этого изменят твое пресловутое «соотношение сил» кардинально в пользу врага! — я даже не стал дослушивать аргументы Алексы, а просто отвернулся от нее и махнул рукой, мол, что ты можешь понимать.
Сейчас мой мозг в режиме форсажа начал просчитывать возможные решения проблемы. В голове возникло сразу несколько вариантов, но ужас, ни один из них кардинально не менял расклад сил в нашу пользу. Я еще раз взглянул на карту, максимально приближенную, так что изображения сражающихся кораблей были отлично видны вплоть до мелочей.
Дюжина русских вымпелов пятилась назад под огнем пяти дредноутов Дрейка, легкие корабли Козлова уже развернулись и начали быстро уходить из сектора. В нескольких минутах от сражения неожиданно замерли корабли дивизии Козицына, видимо понимая, что в условиях, когда основная часть твоей эскадры решила отступать, нет никакого смысла бросаться в пекло.
Где-то далеко в сектор спешил сам Самсонов, головным группы которого шла «Афина» капитана-командора Романовой. Данная эскадра скорость не замедляла, а по-прежнему двигалась на максимальной скорости. Но находилась она уж очень далеко, прибытие кораблей Самсонова к переходу по времени совпадало с появлением в системе третьей группы вторжения американцев.
Если Иван Федорович в отличие от адмирала Козлова не повернет назад, то у нас еще есть небольшой шанс удержать «врата», — пронеслось у меня в голове, но было ли это реально или я сам себя заставил поверить в подобное, не знаю.
— Всему экипажу надеть боевые скафандры! — я включил общий канал связи по кораблю. — Силовую установку на полную мощность… Раненых из медблока эвакуировать на спасательные шаттлы…
— Господин контр-адмирал, то, что вы делаете неразумно, — начала было говорить Алекса, но теперь уже замолчала сама, увидев мое выражение лица.
Мне показалось или она тяжело вздохнула?
— Укажите курс…
Я пробежал глазами по ближайшим возможным целям для атаки. К сожалению «Одинокий», разбитый и без главного калибра, не представлял сейчас какой-либо серьезной угрозы для кораблей противника. В перестрелке с любым из вымпелов Дрейка, даже с авианосцем, мой крейсер, лишенный полей и половины огневой мощи долго не продержится. Хотя есть один вариант действий, в коих я поднаторел…
Таможенная станция, с одного из пирсов которой вынырнул «Одинокий», в данный момент оказалась в тылу и несколько в стороне от наступающих кораблей АСР. Так что передо мной первыми оказались как раз те самые пресловутые три авианосца, появление которых в системе перевернуло ход битвы.
— Курс — флагман 6-го флота, —